A Saab, fabricante do caça Gripen, ganhou uma publicidade favorável à sua aeronave de onde menos se esperava. O Instituto Real de Serviços Unidos para Estudos de Defesa e Segurança (RUSI na sigla em inglês), do Reino Unido, publicou um longo artigo sobre a guerra aérea na Ucrânia e propôs como uma das soluções para reforçar a Força Aérea do país o fornecimento de caças Gripen C/D.
“O Saab Gripen C/D sueco é de longe o candidato mais adequado em termos de requisitos operacionais. Ele foi projetado desde o início para facilitar a manutenção e pode ser reabastecido, rearmado e receber manutenção básica por equipes de apenas seis pessoas em solo que utilizam dois veículos e operam a partir de pequenas pistas ou rodovias mesmo em clima frio”, diz o artigo.
A análise, feita pelos especialistas Justin Bronk, Nick Reynolds e Jack Watling, argumenta que a Rússia ainda possui superioridade aérea na região do conflito, a despeito de os caças Su-35 e MiG-31 não chegarem a sobrevoar a Ucrânia como no início do conflito.
Com versões desatualizadas dos caças MiG-29 e Su-27, a Ucrânia tem realizado missões em baixíssima altura para evitar mísseis mais modernos russos.
Apesar disso, a Força Aérea da Rússia (VKS) não realiza missões dentro do território ucraniano desde abril por conta da presença de baterias de mísseis terra-ar mais eficientes e sobretudo armamentos portáteis fornecidos pelo Ocidente. Além disso, a Ucrânia tem organizado sua defesa de forma a operar sem posições fixas, para dificultar sua localização e consequentes ataques das forças russas.
Por essa razão, o Instituto RUSI pontua que o caça Gripen C/D, a segunda geração da aeronave, seria uma alternativa bastante eficiente de aeronave ocidental em vez dos caros e exigentes F-15, F-16 e F/A-18, que necessitam de uma infraestrutura mais complexa e que poderia ser um alvo fácil para a Rússia.
Tradicional oponente russo
O jato supersônico da Saab foi concebido justamente para combater um possível ataque vindo do lado russo. Desde os Draken, Viggen e outros caças, a Suécia manteve uma postura de independência em sua estratégia para conter uma eventual investida da União Soviética. Essa tradição foi assumida pelo Gripen, um caça de porte pequeno e especializado em operar de forma improvisada já que os suecos não dispõem de muitas bases aéreas no país.
“Conceitualmente, a Força Aérea Sueca sempre enfatizou táticas de superioridade aérea de baixo nível a partir de bases dispersas, de maneira semelhante à forma como a Força Aérea Ucraniana opera atualmente, e assim o Gripen foi projetado com equipamentos de apoio terrestre e requisitos de manutenção compatíveis com essa abordagem”, acrescenta o texto.
Ainda segundo o instituto, o Gripen só necessita de um especialista treinado, com os demais integrantes da equipe podendo ser somente soldados sem experiência.
